A estrutura operacional das RAS tem sua base na Atenção Primária à Saúde (APS), é ela que ordena os fluxos e contrafluxos de pessoas e informações ao longo de todos os pontos de atenção.¬¬

Caracteriza-se pela relação vertical entre os pontos de atenção com o centro de comunicação na Atenção Primária à Saúde (APS).

Os pontos de atenção à saúde são constituídos pelas unidades básicas de saúde, porta de entrada no sistema.

As RAS apresentam resultados mais efetivos no cuidado dos problemas agudos, pois dá acesso direto aos serviços de atenção terciária.

O sistema logístico da rede é constituído por lugares institucionais que prestam serviços de diferentes densidades tecnológicas.