São antibióticos bacteriostáticos de amplo espectro que inibem a síntese proteica. Entram nos microrganismos em parte por difusão passiva e em parte por um processo de transporte ativo dependente de energia. Uma vez dentro da célula, se ligam de maneira reversível à subunidade 30S do ribossomo bacteriano, bloqueando a ligação do aminoacil-tRNA ao sítio aceptor no complexo mRNA-ribossomo e com isso a síntese de proteínas.

Trata-se