A computação é uma ciência que produz, desenvolve e estuda sistemas computacionais, por meio do emprego de hardware e software, combinando conhecimentos e teorias de engenharia, eletrônica, matemática e lógica para criar sistemas e dispositivos capazes de processar dados automaticamente. Nesse contexto, a computação pode ser executada por meio de dois tipos de processamento, no primeiro todos os processadores têm acesso à memória compartilhada para trocas de informações entre eles. No segundo, cada processador possui um memória particular, sendo que os processadores usam transmissões de mensagens para trocas de informações.
Esses tipos de processamentos são, respectivamente, denominados: