O carvão mineral, um combustível fóssil de origem orgânica, formou-se a partir do soterramento e da compressão de vastas quantidades de biomassa vegetal em ambientes palustres e pantanosos ao longo de eras geológicas. O processo de carbonificação, que aumenta o teor de carbono e o poder calorífico, segue uma sequência de maturação. O tipo de carvão que apresenta o maior teor de carbono fixo e o maior poder calorífico, resultante do mais alto grau de metamorfismo da matéria orgânica, é a: