Os pacientes com insuficiência cardíaca crônica (ICC) apresentam uma perda generalizada de trofismo da musculatura esquelética. Além disso, mesmo nos estágios precoces da ICC, a função dos músculos periféricos está deteriorada por causa das anormalidades estruturais e metabólicas da musculatura esquelética. Tanto a disfunção generalizada da musculatura esquelética como um aumento crônico de carga de trabalho podem resultar em uma diminuição da força e endurance dos músculos respiratórios na ICC.

Nos indivíduos com ICC, os sintomas que mais limitam a capacidade funcional são