Um engenheiro ambiental, ao revisar o histórico de monitoramento de um reator anaeróbio de fluxo ascendente e manta de lodo (UASB) em uma estação de tratamento de efluentes industriais, observa uma tendência preocupante: a eficiência de remoção de matéria orgânica tem diminuído progressivamente, acompanhada por uma notável redução no volume de biogás produzido e uma alteração em sua composição. Ao analisar os parâmetros internos do reator, verifica-se que o pH tem se mantido consistentemente abaixo da faixa ideal para a metanogênese, a alcalinidade total está em níveis consideravelmente reduzidos e a concentração de ácidos orgânicos voláteis (AOV) tem aumentado significativamente. Adicionalmente, testes de atividade do lodo indicam uma capacidade metanogênica específica (AME) substancialmente inferior ao esperado. Com base nesses indicadores e nos princípios de monitoramento e controle de reatores anaeróbios, qual deve ser a conclusão mais provável do engenheiro sobre a condição do reator e qual é a principal causa do problema evidenciado?