No Brasil Colonial, a economia açucareira utilizava grandes latifúndios monocultores e mão de obra escrava africana.

A economia açucareira era baseada em grandes propriedades familiares e trabalho livre.

A produção de cana-de-açúcar foi introduzida nas ilhas de Açores e Madeira, e a economia açucareira não possuía relação com o sistema mercantilista europeu.

A economia açucareira era voltada exclusivamente para o mercado interno, tendo em vista a preocupação de Portugal com o crescimento do Brasil.

A economia açucareira foi a principal atividade produtiva durante o Brasil Colonial, utilizando-se de grandes latifúndios e mão de obra escrava; além disso, sua produção era destinada exclusivamente ao mercado interno.