um conceito central para a compreensão das concepções vygotskianas sobre o funcionamento psicológico é o conceito de mediação. Mediação é o processo de intervenção de um elemento intermediário numa relação; a relação deixa, então, de ser indireta e passa a ser mediada por esse elemento.

se o aprendizado impulsiona o desenvolvimento, então a escola tem um papel essencial na construção do ser psicológico adulto dos indivíduos que vivem em sociedades escolarizadas. Mas o desempenho desse papel só se dará adequadamente quando, conhecendo o nível de desenvolvimento dos alunos, a escola dirigir o ensino não para etapas intelectuais já alcançadas, mas sim para estágios de desenvolvimento ainda não incorporados pelos alunos, funcionando realmente como um motor de novas conquistas psicológicas.

na sua relação com o meio físico e social, que é mediada pelos instrumentos e símbolos desenvolvidos no interior da vida social, o ser humano cria e transforma seus modos de ação no mundo. O cérebro é um sistema fechado em constante interação com o meio, com funções pré-definidas, que não se altera no processo de relação do homem com o mundo.

a zona de desenvolvimento proximal refere-se à distância entre o nível de desenvolvimento real e o nível de desenvolvimento correto, o caminho que o indivíduo percorre para desenvolver funções que estão em processo de amadurecimento e que se tornarão funções consolidadas.

o pensamento e a linguagem têm origens similares e se desenvolvem segundo trajetórias análogas e inter-relacionadas, haja vista a estreita ligação entre esses dois fenômenos.