Patogenicidade é a qualidade ou estado de ser perigoso ou não.

Periculosidade: é a capacidade que tem o agente infeccioso de, uma vez instalado no organismo do homem e dos animais, produzir sintomas em maior ou menor proporção dentre os hospedeiros infectados.

Classe de risco 4 (baixo risco individual e para a comunidade): agentes biológicos conhecidos por não causarem doenças no homem ou nos animais adultos sadios.

Agentes biológicos: microrganismos capazes ou não de originar algum tipo de infecção, alergia ou toxicidade no corpo humano, tais como: riquétsias, micoplasmas, parasitas e outros agentes, linhagens celulares, príons e toxinas.

Classe de risco 1 (elevado risco individual e elevado risco para a comunidade): inclui agentes biológicos que representam grande ameaça para o ser humano, implicando grande risco a quem os manipula.