A doença de Alzheimer caracteriza-se tipicamente por início abrupto, flutuações cognitivas marcantes e alucinações visuais precoces.

Na demência por corpúsculos de Lewy, o comprometimento de memória episódica costuma ser o sintoma inicial e predominante desde as fases mais precoces.

A presença de sensibilidade acentuada a antipsicóticos é um achado característico que favorece o diagnóstico de doença de Alzheimer em relação à demência por corpúsculos de Lewy.

Flutuações cognitivas pronunciadas, alucinações visuais recorrentes e parkinsonismo espontâneo são características centrais que favorecem o diagnóstico de demência por corpúsculos de Lewy em relação à doença de Alzheimer.

O curso clínico da doença de Alzheimer é tipicamente flutuante, com variações acentuadas da atenção e do estado de alerta ao longo do dia.