Cada camada dos modelos TCP/IP e OSI possui protocolos projetados para cumprir funções distintas, como transporte (por exemplo, TCP, UDP), roteamento (por exemplo, IP) ou serviços de aplicação (por exemplo, HTTP, SMTP).

Tanto o TCP quanto o UDP (User Datagram Protocol) pertencem à camada de transporte dos modelos OSI e TCP/IP, e ambos oferecem controle de congestionamento e entrega confiável.

O modelo OSI é mais específico para redes baseadas em IP, enquanto o modelo TCP/IP é um modelo genérico utilizado para representar redes corporativas.

A camada de apresentação do modelo OSI é equivalente à camada de transporte do modelo TCP/IP, pois ambas lidam com a entrega confiável dos dados.

Protocolos abertos, como os utilizados na Internet, dificultam a interoperabilidade entre sistemas distintos, sendo mais aplicáveis em redes proprietárias e ambientes fechados.