A síndrome da resposta inflamatória sistêmica (SIRS) é uma reação inflamatória sistêmica incongruente e exagerada, como resposta exclusiva a insultos não infecciosos, por se tratar de uma síndrome inflamatória. Trauma grave, isquemia, doença imunomediada, cirurgia, hipotermia, hipertermia ou hipoxemia intensa são exemplos de condições que ativam a SIRS e resultam em coagulação intravascular disseminada (DIC), choque, falência de órgãos e morte.

A síndrome da resposta inflamatória sistêmica (SIRS) resulta de uma resposta inflamatória inadequada e generalizada frente à processos infecciosos exclusivamente. A presença do patógeno no organismo é reconhecida pelas células inflamatórias, ativando a resposta imune e a SIRS, resultando em eventos fisiopatológicos adversos, como coagulação intravascular disseminada (DIC), choque, falência de órgãos e morte.

Septicemia é a resposta inflamatória sistêmica frente a uma infecção. A invasão microbiana na corrente sanguínea e sua multiplicação é denominada sepse. A septicemia é frequentemente citada como uma das causas mais comuns de doença e morte em neonatos e envolve principalmente a endotoxemia, causada por bactérias Gram-negativas, Gram-positivas e anaeróbias.

Endotoxemia caracteriza a presença da endotoxina circulante no sangue de um animal. A endotoxina é uma toxina termoestável, composta pelo lipopolissacarídeo (LPS) da parede celular de bactérias Gram-negativas. Após infecção, as bactérias secretam esta endotoxina ativamente, causando a endotoxemia. Metrite séptica, pleuropneumonia e peritonite séptica são causas primárias comuns associadas à endotoxemia.

A combinação da exposição a microrganismos e colonização do tecido do hospedeiro, juntamente com a falha do sistema imunológico, resulta em infecção. A sepse é a resposta sistêmica evocada do hospedeiro, frente à septicemia. A síndrome da resposta inflamatória sistêmica (SIRS) é iniciada, sendo a sepse definida como grave quando a disfunção orgânica e o choque ocorrem.