O conceito de resistência térmica é empregado em análises de sistemas unidimensionais em regime permanente e sem a geração interna de energia.

A resistência térmica é definida como sendo a razão entre a diferença de temperatura e a taxa de transferência de calor.

A condução de calor, cuja taxa é dada pela lei de Fourier, é a transferência de energia das partículas mais energéticas para as menos energéticas de uma substância devido às interações entre partículas.

No processo de transferência de calor por radiação, o poder emissivo de uma superfície é modelado através da Stefan Boltzmann, onde a temperatura deve estar em escala absoluta.

No processo de transferência de calor por convecção não há necessidade de um meio físico para ocorrer, sendo melhor no vácuo. E sua taxa é calculada pela lei do resfriamento de Newton.