É uma ciência teórica voltada exclusivamente ao estudo da anatomia e fisiologia de animais domésticos, sem necessariamente se integrar a áreas como administração rural ou gestão ambiental.

Embora tenha origem nas ciências biológicas, dedica-se prioritariamente ao bem-estar animal, tratando os aspectos econômicos como complementares, já que seu foco principal é assegurar conforto e saúde aos animais para garantir uma produção eticamente sustentável.

É a ciência que estuda a criação de animais domésticos, integrando-se a saberes de diversas ciências e profissões, visando sistemas produtivos sustentáveis, bem-estar animal, uso racional dos recursos e geração de renda.

A função principal do zootecnista é promover a reprodução intensiva dos animais, independentemente da adequação ambiental e dos impactos sociais, desde que isso maximize os lucros do sistema produtivo.

Fundamenta-se exclusivamente em aspectos técnicos e produtivos, sendo fatores econômicos, sociais e ambientais considerados apenas circunstanciais no planejamento da produção animal.