A água é uma espécie anfótera e pode atuar como ácido ou base segundo a teoria de Br⌀nsted-Lowry, desempenhando papel fundamental em reações químicas e bioquímicas. Considere as reações abaixo:

I. HClO + H₂O → ClO⁻ + H₃O⁺
II. NH₃ + H₂O → NH₄⁺ + OH⁻
III. S²⁻ + H₂O → HS⁻ + OH⁻

De acordo com a teoria de Br⌀nsted-Lowry, a água atua como: