A contaminação por mercúrio (Hg) na região amazônica é associada ao uso desse metal em garimpos de ouro, embora alguns estudos sugerem que parte do mercúrio encontrado na região amazônica seria de origem natural. O mercúrio entra na cadeia alimentar principalmente pela transformação do íon Hg2+ em metilmercúrio, considerado o composto de mercúrio mais tóxico, por ser uma substância neurotóxica e teratogênica. No gráfico a seguir, estão representadas as densidades dos organismos planctônicos contaminados por esse elemento químico, identificados em uma pesquisa realizada em três lagos diferentes.

(Eugene P. Odum;, Gary W. Barret. Fundamentos de Ecologia – Tradução da 5a edição norte-americana – Estudos de casos nacionais na internet. Porto Alegre: +A Educação - Cengage Learning Brasil, 2019. Adaptado).

Com base no gráfico e nos organismos plantônicos pesquisados, verifica-se que,