A oxigenoterapia consiste na administração de oxigênio a uma concentração superior à encontrada na atmosfera, ou seja, uma fração de oxigênio inspirado superior a 25%.

Para administração de oxigênio, utilizam-se os sistemas de baixo fluxo e de alto fluxo. As cânulas nasais e os cateteres nasofaríngeos são considerados sistemas de alto fluxo, e a máscara de Venturi é considerada um sistema de baixo fluxo.

Dependendo da dose e do tempo de exposição ao oxigênio, esse gás pode ser tóxico ao organismo (hiperóxia), afetando especialmente os pulmões, a retina e o sistema nervoso central.

A desvantagem da máscara de Venturi incluiu o fato da concentração de O₂ fornecida ser inexata, com risco de irritação cutânea e vazamentos, além de sua eficácia ser controversa em indivíduos respiradores bucais.