No ciclo do carbono, ocorre o lançamento de dióxido de carbono em uma variedade de processos, como por exemplo, a difusão oceânica e o intemperismo das rochas.

No ciclo do nitrogênio, o processo de nitrificação é realizado por bactérias do gênero Nitrobacter que transformam nitrito em nitrato.

No ciclo do enxofre, a mineralização e assimilação do enxofre ocorrem no processo de sedimentação.

No ciclo da água, a evapotranspiração é o processo em que há perda da água na forma de vapor para a atmosfera, ocorrendo no solo através da evaporação e a transpiração através da vegetação.

No ciclo do fósforo, as rochas sofrem intemperismo e libera o íon fosfato no solo podendo ser carregado até os rios, oceanos e lagos ou incorporado por seres vivos.