O conceito de homem econômico é uma visão estreita da natureza humana. O homem econômico se limitava a ver o homem como um empregado por dinheiro; via no operário um indivíduo ilimitado e próspero.

A administração científica não se preocupava com o conforto do operário, a preocupação era aumentar a produtividade a qualquer custo.

Um dos 14 princípios gerais da administração, segundo Fayol, é em relação à remuneração do pessoal, indicando que essa remuneração deve favorecer o empregador.

As técnicas da APO variam quanto à avaliação do desempenho e quanto às recompensas oferecidas pelo alcance dos objetivos, como remuneração flexível, participação nos resultados diretos, promoção etc.

Na burocracia, a grande dificuldade era em mensurar e remunerar os operários, devido à falta da remuneração em espécie.