A mastigação representa a fase inicial do processo digestório e constitui-se em quatro etapas: preparatória, oral, faríngea e esofágica.

O prejuízo na mastigação pode interferir no processo de deglutição, na nutrição e ingestão adequada de nutrientes para o indivíduo, bem como influenciar negativamente na qualidade de vida.

A deglutição tem o objetivo de transportar o bolo alimentar da cavidade oral até o estômago.

No tratamento das disfagias orofaríngeas, os fonoaudiólogos utilizam manobras facilitadoras/protetoras ou técnicas posturais.

A respiração pode ser classificada pelo seu modo: nasal, oral e mista (pelo nariz e pela boca). Porém, quando o modo de respiração nasal é insuficiente, passa a ser substituído pela respiração oral ou até mesmo a mista.