A prática laboratorial é um processo cíclico, normalmente dividido nas fases pré-analítica, analítica e pós-analítica, onde a fase pré-analítica é considerada a parte mais vulnerável do processo total de teste.

A prevenção de erros pré-analíticos e subsequente prevenção de tratamento adequado de pacientes devido a resultados de exames incorretos, requer a consciência permanente dos fatores secundários ligados às variáveis do paciente, coleta e processamento de amostras.

Os fatores que ligados ao paciente, as mais importantes que podem afetar os resultados dos exames são idade, cor, altura, sexo, estado alimentar, alterações fisiológicas e ingestão de medicamentos.

Os resultados dos exames laboratoriais bioquímicos não são fundamentais no estabelecimento de um diagnóstico adequado.