Segundo Alves e Souza (2007), o formato MARC organiza informações de forma a serem lidas pelo computador e possibilita a descrição bibliográfica de diferentes tipos de documentos (monografia, arquivo de computador, música, material cartográfico, imagens, software e outros). O formato utiliza para tal a estrutura de campos fixos e variáveis, subcampos e indicadores. Cada registro MARC é dividido logicamente em campos. Fazem parte da estrutura dos campos básicos do formato MARC 21 os seguintes, EXCETO: