Uma paciente de 45 anos, previamente hígida, procura o pronto-socorro com queixa de dor cervical intensa, disfagia, trismo e voz abafada há 3 dias. Ao exame, apresenta abaulamento cervical, rigidez do pescoço e sialorreia. Durante a avaliação, refere piora súbita da dispneia, com início de estridor. A hipótese diagnóstica é de abscesso cervical profundo com risco iminente de obstrução das vias aéreas. Considerando as informações do caso, qual é a conduta inicial mais adequada para o manejo da via aérea?