A PAVM é a pneumonia adquirida no hospital que se desenvolve após 48h de ventilação mecânica. Pacientes com pneumonia nosocomial grave que necessitam de intubação não se enquadram na classificação de PAVM.

Para o diagnóstico, não se faz necessária a realização de exames de imagem. Exames físico e laboratoriais são suficientes.

É necessário esperar o resultado da cultura para iniciar a antibioticoterapia com precisão.

Dentre os principais diagnósticos diferenciais da PAVM, estão: SARA, hemorragia pulmonar, pneumonite por aspiração, com exceção de TEP com infarto.

Não é indicada a broncoscopia com LBA para realização de cultura.