O plantão é realizado pelos assistentes sociais na atenção terciária, em hospitais, e é caraterizado como uma atividade pensada, planejada e organizada que busca atender, de forma humanizada, aos problemas apresentados pelos usuários.

O assistente social é o trabalhador da assistência social na saúde.

O serviço social tem a sua legitimidade na área da saúde a partir das contradições da política de saúde. É justamente nas lacunas resultantes da não efetivação do SUS que o assistente social tem sido requisitado a intervir.

São demandas legítimas do serviço social na área de saúde resolver os problemas dos usuários com alta médica que apresentam dificuldade de autonomia, a exemplo: idosos sem acompanhantes; população em situação de rua; e pacientes psiquiátricos em situação de abandono.

O assistente social deve priorizar ações focais individuais, sem prejuízo das ações coletivas, para potencializar a autonomia, o empoderamento e a cidadania dos usuários.