Um dos aspectos mais importantes no projeto de estruturas metálicas é a correta caracterização das cargas que atuam sobre a estrutura. Desse modo, observe a tabela a seguir, que apresenta uma lista com três dessas cargas.
| Carga | Tipo |
| Peso próprio da estrutura | (1) |
| Deslocamento de apoio | (2) |
| Sobrecargas em pisos | (3) |
Pode-se afirmar que os tipos (1) a (3) se referem a cagas, nessa ordem:
