O efeito estufa é o processo natural em que certos gases da atmosfera retêm parte do calor irradiado pela superfície da Terra, mantendo o planeta aquecido o suficiente para sustentar a vida. Sem ele, a temperatura média seria muito mais baixa. O problema surge quando esses gases aumentam em excesso, intensificando o aquecimento global. Algumas atividades humanas intensificam a liberação de gases do efeito estufa, como