A psicoterapia breve, em suas diversas modalidades, caracteriza-se por um foco específico e delimitado, com tempo limitado de intervenção, sendo que a principal diferença em relação às psicoterapias de longo prazo reside na ausência de investimento na compreensão das causas profundas e inconscientes dos sintomas, limitando-se à reestruturação cognitiva e comportamental superficial.