O respeito rigoroso à linha de Tordesilhas garantiu, até o século XIX, a homogeneidade do espaço colonial brasileiro, assegurando que as áreas situadas a oeste da linha permanecessem sob domínio espanhol e inviabilizando a integração territorial e o desenvolvimento de atividades econômicas no interior do Brasil.

A delimitação estabelecida pela linha de Tordesilhas foi suficiente para definir as atuais fronteiras políticas do Brasil, revelando um processo de ocupação caracterizado por estabilidade territorial e ausência de conflitos entre Portugal, Espanha e populações indígenas desde o início da colonização.

A apropriação e valorização das terras a leste da linha de Tordesilhas ocorreram apenas a partir da expansão da lavoura açucareira no século XVII, enquanto as áreas a oeste permaneceram praticamente inexploradas até a independência, devido à ausência de interesse econômico e de políticas de povoamento implementadas pela Coroa portuguesa.

A linha de Tordesilhas, embora acordada formalmente entre as Coroas ibéricas, mostrou-se insuficiente para conter a pressão de expansão territorial portuguesa, impulsionada tanto por interesses econômicos (exploração de metais preciosos, atividades agropecuárias e extrativistas) quanto por mecanismos sociais como as bandeiras, os tratados internacionais posteriores e a mestiçagem, elementos que redefiniram continuamente os limites do espaço colonial e promoveram a interiorização e a diversificação das formas de apropriação do território.