Em investigação de óbito animal por suspeita de agressão física, o médico-veterinário realiza necropsia para determinar o nexo causal. Durante a análise das lesões traumáticas, a diferenciação técnica entre reações vitais (ante-mortem) e alterações artefatuais ou post-mortem é crucial.

Para essa distinção, integrando achados macroscópicos e microscópicos, o perito deve fundamentar-se prioritariamente no seguinte critério: