As ideias iluministas, desenvolvidas principalmente no século XVIII, defendiam o uso da razão como ferramenta principal para o progresso humano. A educação, ciência e liberdade de expressão eram vistas como meios para emancipar os indivíduos e a sociedade. Considerando as teorias sobre o Iluminismo e seu impacto nas revoluções do final do século XVIII, podemos afirmar que as ideias iluministas influenciaram diretamente a Revolução Francesa de 1789: