Conciliar desenvolvimento e sustentabilidade pressupõe a existência de justiça comercial, equilíbrio financeiro e aproveitamento ambiental em projetos adaptados à realidade global.

O paradoxo pode ser melhor compreendido se a visão de desenvolvimento estiver menos associada à de crescimento econômico e mais a outros aspectos da vida humana.

O desenvolvimento sustentável é multidimensional, e, além das dimensões ecológicas, econômicas e sociais interligadas, pode-se citar a cultural e a espacial.

O IDH, apesar de suas limitações, representa uma alternativa às ideias de desenvolvimento exclusivamente associadas ao PIB.

Conciliar o crescimento econômico com limites de exploração ambiental e participação social na gestão do território e de seus recursos, apesar dos desafios, já possui exemplos práticos.