O diafragma se contrai ativamente para realizar a expiração em todas as condições.

Durante a hiperventilação, apenas o diafragma é recrutado para auxiliar na expiração forçada.

Os músculos intercostais externos são os principais responsáveis pela redução do volume torácico na expiração ativa.

A expiração é sempre ativa, independentemente da condição respiratória, com participação constante dos músculos, principalmente os abdominais.

Durante a respiração tranquila, a expiração é passiva, enquanto em situações como o exercício físico, ela se torna ativa com a participação de músculos como o reto abdominal, oblíquos e transverso.