A esquematização de um circuito de comunicação de dados, em que terminais remotos estão ligados a um computador central (host), apresenta o caminho na qual as mensagens são encaminhadas. Dessa forma, pode-se afirmar que são os elementos básicos da comunicação de dados:

I) Canal de comunicação;

II) Decodificador;

III) Transmissor;

IV) Receptor;

V) Codificador.

Conclui-se que a ordem do caminho da mensagem, iniciando no host até seu destino, é melhor descrita por, respectivamente: