De acordo com os Parâmetros Curriculares Nacionais, a educação escolar deve constituir-se em uma ajuda para crianças, adolescentes e jovens durante um período contínuo e extensivo de tempo, diferindo de processos educativos que ocorrem em outras instâncias, como na família, no trabalho, na mídia, no lazer e nos demais espaços de construção de conhecimentos e valores para o convívio social. Ainda conforme os referidos parâmetros, são destacadas quatro dimensões dessa ajuda, que foram elencadas a seguir, exceto: