A CIF e a Classificação Internacional de Doenças (CID) são classificações independentes, utilizadas pela Terapia Ocupacional de forma isolada, não havendo complementaridade entre o diagnóstico da doença e a análise da funcionalidade no processo terapêutico.

A CIF é utilizada na Terapia Ocupacional apenas para descrever limitações decorrentes de doenças específicas, sendo sua aplicação condicionada ao tipo de agravo ou patologia apresentada pelo usuário.

A CIF é utilizada pelo terapeuta ocupacional como referência para a análise da funcionalidade humana, considerando os componentes corporais, o funcionamento nas atividades diárias e na vida social, bem como os fatores contextuais, orientando a avaliação e o planejamento das intervenções terapêuticas ocupacionais.

A CIF conceitualiza a funcionalidade e a incapacidade com ênfase em fatores sociais e econômicos, sendo utilizada pelo profissional de Terapia Ocupacional prioritariamente para análise de determinantes externos, em detrimento da avaliação das funções corporais e do desempenho ocupacional.

Na prática da Terapia Ocupacional, a CIF não leva em consideração os aspectos relacionados à saúde mental, restringindo-se à descrição de limitações físicas e motoras, o que limita seu uso em contextos de reabilitação psicossocial.