A cárie dentária não precisa de monitoramento epidemiológico, pois seu diagnóstico clínico é individual, não coletivo.

O monitoramento das ações odontológicas na atenção primária concentra-se predominantemente em indicadores quantitativos de produção, não abrangendo a avaliação da qualidade técnica e do impacto epidemiológico dos procedimentos realizados.

O monitoramento de feridas e úlceras bucais não se insere nas ações de vigilância em saúde bucal, uma vez que tais lesões possuem caráter predominantemente clínico individual, sem relevância epidemiológica para o território.

Em programas de saúde pública na avaliação da cárie, somente os dentes permanentes são avaliados em inquéritos populacionais, e os decíduos não são considerados.

O índice CPOD (Cáries, Perdidos e Obturados) é utilizado para medir a experiência de cárie em uma população, e quanto maior for o CPOD, maior é a prevalência cumulativa das cáries, perdas e restaurações.