O estresse tóxico não tem efeitos permanentes no cérebro em desenvolvimento, já que o cérebro só se reorganiza completamente na adolescência, período em que a neuroplasticidade atinge sua máxima ação.

O estresse tóxico afeta apenas o desenvolvimento emocional, pois está ligado à fatores desencadeantes ambientais, sem comprometer funções cognitivas, como a memória e a aprendizagem.

O estresse tóxico pode causar alterações nos circuitos neuronais, comprometendo áreas importantes como o hipocampo, afetando a memória e o aprendizado, além de aumentar o risco de problemas de saúde na vida adulta.

O estresse tóxico pode ser neutralizado por estímulos positivos recebidos na fase adulta, desde que realizados de maneira intensiva, revertendo completamente seus impactos negativos na infância.