Nos solos não coesivos, isto é, que dispõem de baixas porcentagens de argila (solos arenosos), os rolos pé-de-carneiro mostram-se totalmente inadequados para efetuar a compactação.

Na execução de quaisquer serviços de terraplenagem, observam-se as seguintes operações básicas, que ocorrem em sequência ou, algumas vezes, simultaneamente: escavação, carga do material escavado, transporte, descarga e espalhamento.

As unidades aplanadoras atuam na operação de conformação, ou seja, essas unidades são especialmente empregadas no acabamento da terraplenagem (etapa final).

Apesar de executar as operações de escavação, carga do material escavado e transporte, o trator de esteiras provido de lâmina não é capaz de realizar essas operações simultaneamente.

Os caminhões basculantes são equipamentos destinados ao transporte de solos e até de pedras. Esses equipamentos são usados com maior eficiência quando as distâncias de transporte são grandes, isto é, quando são superiores a 1.000 m, preferencialmente superiores a 5 km.