O princípio aplicado baseia-se no enchimento progressivo dos vazios com material estéril.

Esses métodos são aplicáveis apenas a minérios friáveis, exigindo abatimento controlado do maciço rochoso.

A estabilidade das escavações é garantida principalmente por estruturas artificiais de suporte, como esteios e quadros.

As cargas decorrentes do peso das rochas sobrejacentes são absorvidas predominantemente pelo próprio maciço, sem aplicação regular de suporte artificial, com abandono de pilares naturais.