Em geral, na produção de etanol a partir da fermentação da cana de-açúcar, um outro álcool, o metanol, de menor peso molecular é formado. Por isso, ao final do processo que separa os dois álcoois, as primeiras frações são desprezadas por conterem esse álcool de elevada toxidez ao consumo humano, seguida da desidratação da fração que contém etanol, para torná-lo anidro.

O método de separação de uma mistura que contenha metanol e etanol é conhecido por