O desenvolvimento de um abscesso periodontal pode ocorrer em uma bolsa periodontal existente, mas também pode iniciar em um local sem bolsa periodontal.

A rápida destruição dos tecidos periodontais, causada por um abscesso periodontal, pode afetar negativamente o prognóstico do dente acometido, porém, não sendo considerada a principal causa de exodontia durante a manutenção periodontal.

A exacerbação aguda de um abscesso pode ocorrer em periodontite não tratada ou em pacientes com periodontite refratária, não estando associada a pacientes em manutenção periodontal.

A preexistência de uma bolsa periodontal é obrigatória para o desenvolvimento do abscesso.