Podemos classificar as estratégias de leitura em estratégias cognitivas, operações inconscientes do(a) leitor(a), ou seja, ações que ele(a) realiza para atingir algum objetivo de leitura sem estar ciente dele, e estratégias metacognitivas, operações realizadas com algum objetivo em mente, sobre o qual o(a) leitor(a) tem controle consciente (KLEIMAN, 1993).
O processamento por meio das estratégias cognitivas de leitura não envolve conhecimento reflexivo, é automático. Logo, não há desautomatização e reflexão por parte do(a) leitor(a) experiente de como ele realiza as operações cognitivas. Nesse tipo de processamento do texto, as operações se apoiam: