A primeira escola para surdos foi criada no século XVII pelo religioso Pedro de Ponce de León.

As primeiras experiências de educação de surdos aconteceram no âmbito privado e doméstico no século XIV. As aulas para os filhos surdos de pais pertencentes à nobreza tinham o principal propósito de deixá-los aptos a lerem a Bíblia.

Samuel Heinicke ficou conhecido por ser o primeiro educador a alfabetizar uma pessoa surda.

O abade francês Michel de L’Epée foi um defensor da importância da língua de sinais na educação em seu tempo.