A disputa pela região de Essequibo, uma área rica em petróleo e de grande importância econômica, remonta a mais de um século. A Venezuela reivindica cerca de 60% do território da Guiana, que foi cedido à Guiana em uma arbitragem internacional em 1899, mas que a Venezuela nunca reconheceu totalmente.

O principal atrativo da região para a Venezuela é o petróleo. A descoberta de grandes reservas no litoral de Essequibo transformou a economia da Guiana, que agora compete globalmente como um dos menores produtores de petróleo per capita.

A ameaça de anexação provocou uma reação internacional significativa. Os Estados Unidos e o Reino Unido demonstraram apoio à soberania da Venezuela, enviando forças para proteger o país e pressionando diplomaticamente a Guiana a recuar.

A crise colocou o Brasil em uma posição delicada. O governo brasileiro, sendo um dos principais aliados regionais de Maduro, está buscando equilibrar sua postura, e busca uma escalada militar nas fronteiras.