No início de sua história, a Terapia Ocupacional tinha como objetivo a restauração da capacidade funcional através da técnica de treinamento de hábitos.

O público-alvo da Terapia Ocupacional eram pessoas que apresentavam doenças crônicas em hospitais com caráter asilar.

A Terapia Ocupacional atuou fortemente em instituições psiquiátricas entre as décadas de 1940 e 1950, focando na expressão do mundo interno e na reconexão dos usuários através de atividades expressivas.

O profissional de Terapia Ocupacional, em sua constituição histórica no hospital, manteve como principal referência o modelo médico-hegemônico e especializado do processo saúde-doença.

Ações de acolhimento, suporte, orientação e preparo para o pós-alta se constituem como parte das práticas do profissional de Terapia Ocupacional no hospital.