Os estudos sobre os grupos sofreram mudanças de foco a partir das ideias de Freud. Antes dele, os autores davam mais destaque para a influência do grupo sobre o indivíduo, ao passo que Freud compreende que um mecanismo acontece referente à figura do líder. Esse mecanismo que determina a inserção do sujeito num grupo e numa cultura chama-se: