A Teoria do Equilíbrio na Biogeografia de Ilhas, proposta por MacArthur e Wilson (1967) propõe que o número de espécies que habitam uma ilha representa um equilíbrio dinâmico entre taxas opostas de imigração e extinção. Essa teoria foi elaborada para explicar o que eles consideravam ser as três características básicas de biotas insulares: a relação espécie-área, a relação espécie-isolamento e retorno (turnover). Nesse contexto, considera-se que: