O desenvolvimento sustentável é aquele que atende às necessidades do presente sem comprometer a possibilidade de as gerações futuras atenderem às suas próprias necessidades. Ele contém dois conceitos-chave: (1) o conceito de “necessidades”, sobretudo as necessidades essenciais dos pobres no mundo, que devem receber a máxima prioridade; (2) a noção das limitações que o estágio da tecnologia e da organização social impõe ao meio ambiente, impedindo-o de atender às necessidades presentes e futuras.
Comissão Mundial de Meio Ambiente e Desenvolvimento. Organização das Nações Unidas (ONU). Nosso futuro comum. Rio de Janeiro: FGV, 1991. p. 46.
Nas últimas décadas, a questão ambiental se tornou um tema de emergência mundial. Dois eventos históricos que contribuíram para a representatividade da pauta ambiental em nível global estão apontados corretamente em: