O conhecimento das classes de incêndio é muito importante no combate a incêndios e na prevenção de acidentes com o uso de extintor inadequado, que pode propagar o incêndio e lesionar o combatente. Assim, os incêndios em líquidos inflamáveis, madeira, equipamento elétrico energizado, metais pirofóricos e óleos em cozinhas industriais, são expressos, respectivamente, pelas classes de incêndio: